ÇEVİRİ
Başkan Trump, Ocak ayında Beyaz Saray’a yeniden girmesinden bu yana, hem Temsilciler Meclisi’nde hem de Senato’da dar ama birleşik Cumhuriyetçi çoğunlukların desteğinden yararlandı. Bu durum, potansiyel olarak sorun yaratabilecek kongre denetimini en aza indirirken önemli yasama zaferleri kazanmasını sağladı.
Eğer Cumhuriyetçiler 2026’da her iki meclisin de kontrolünü kaybederse, Trump’ın başkanlığının yasama aşaması sona erecek (eğer o ve Demokrat muhalefet beklenmedik bir şekilde iki partili bir uzlaşmaya yönelmezse) ve bir dizi denetim oturumu yönetimini savunma pozisyonuna itecektir. Onayının bir kısmı hızlı ve kararlı hareket etme yeteneğine bağlı olan bir başkan için bu büyük bir gerileme olacaktır.
Bunun olma olasılığı nedir? İşte ara sınavlar hakkında bildiklerimiz.
Temsilciler Meclisi seçimleri, Senato seçimlerinden yapısal olarak farklıdır. En belirgin ve önemli fark, Temsilciler Meclisi üyelerinin her birinin iki yılda bir seçmen karşısına çıkması, senatörlerin ise sadece üçte birinin seçmen karşısına çıkması ve bu senatörlerin toplamda partiler arasındaki gerçek dengeyi temsil edeceğinin garantisinin olmamasıdır.
Gelecek yılki Senato seçimleri bu farkı gösteriyor. Cumhuriyetçiler gelecek yıl 22 sandalyeyi savunurken, Demokratlar sadece 13 sandalyeyi savunacak. Ancak, Cumhuriyetçi mevcut senatörlerden sadece biri (Maine’den Susan Collins) Demokrat başkan adayı Kamala Harris’in kazandığı bir eyalette yarışırken, iki Demokrat aday (Georgia’dan Jon Ossoff ve Michigan’daki adaylık yarışının galibi) Donald Trump’ın geçen yılki zafer yolunda kazandığı eyaletlerde yarışacak. Dahası, Demokratların Senato’nun kontrolünü ele geçirmek için net dört sandalye kazanmaları gerekiyor; Cumhuriyetçiler şu anda Senato’yu 53’e 47 oranında elinde tutuyor. Bu imkansız değil, ancak zorlu bir mücadele.
Ancak, hem tarihsel hem de mevcut siyasi gerçekler aleyhlerine geliştiği için Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi’ndeki dar çoğunluklarını korumaları çok daha zor olacak.
Tarihin dersleri
2026 ara seçimlerine bir yıldan biraz fazla bir süre kala, Temsilciler Meclisi’nin kontrolü için yapılan yarış nasıl şekilleniyor? Tarihten neler öğrenebileceğimizle başlayalım.
Birincisi : Başkanın partisi, Temsilciler Meclisi ara seçimlerinde neredeyse her zaman zemin kaybeder; bu durum, 1938’den bu yana yapılan son 22 ara seçimin 20’sinde yaşanmıştır ve her iki istisna da olağanüstü koşulları yansıtmaktadır. 2002 ara seçimleri, 11 Eylül 2001 terör saldırılarından sonra belirleyici bir şekilde şekillenmiş ve bu saldırıların ardından Başkan George W. Bush’a olan kamuoyu desteği hızla artarak 2002 Seçim Günü’nde %63’e ulaşmıştır. Diğer istisna olan 1998 ara seçimleri ise, Cumhuriyetçilerin Başkan Bill Clinton’ı görevden alma girişimlerinin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından gerçekleşmiştir; oysa halkın %66’sı Clinton’ın görev performansını onaylamıştı.
İkinci olarak : Başkanın görev onay oranı, ara dönem Temsilciler Meclisi seçimlerinin sonucunu büyük ölçüde etkiler. Geniş farklılıklar olsa da, genel ilişki açıktır: Görev onay oranı ne kadar yüksekse, partisinin yaşayacağı kayıplar da o kadar düşük olur. Seçim günü yaklaştıkça, bu ilişki daha da sıkılaşır.
Ara seçimlere bir yıldan fazla süre olsa bile, başkanın görev onay oranı önemli bir öngörü gücüne sahiptir . Yine de, bu tür erken verilerden yapılan çıkarımlar dikkatle yapılmalı ve uygun uyarılarla birlikte ifade edilmelidir. Örneğin, Barack Obama’nın 2009 sonbaharında sahip olduğu %53’lük görev onay oranı bir yıl sonra %45’e düşmüş ve Demokratların 2010 ara seçimlerinde yaşadığı büyük kayıpların zeminini hazırlamıştır. Bununla birlikte, son otuz yılda, bir başkanın net görev onay oranı (onay eksi ret) ara seçimlerden bir yıl önce negatif olduğunda, başkanın partisi Temsilciler Meclisi’nde gerilemiştir.
Üçüncüsü: Başkanın partisinin Temsilciler Meclisi’nde ne kadar çok sandalyesi varsa, ara seçimlerdeki kayıpları da o kadar büyük olma eğilimindedir . Bu bağlantının açıklaması basittir: Popüler bir başkan adayının, partisinin üyelerinin aksi takdirde kaybedecekleri sandalyeleri kazanmalarına yardımcı olan “etkisi” olduğu ölçüde, bir sonraki seçimde oy pusulasında yer almaması önemli bir etkiye sahip olacaktır. Tarihsel örnekler bu dinamiği göstermektedir. FDR’nin 1936’daki ezici zaferinin ardından, 1938 seçimlerinde Demokratlar Temsilciler Meclisi’nde 72 sandalye kaybetti. LBJ’nin 1964’te Barry Goldwater’ı büyük bir farkla yenmesinin ardından, Demokratlar 1966 seçimlerinde 47 sandalye kaybetti. Ve Barack Obama’nın 2008’de John McCain’i yenmesinin ardından -son yirmi yılın en büyük zafer marjıyla Temsilciler Meclisi Demokratlarını 1992’den beri en büyük çoğunluğa taşımasına yardımcı oldu- iki yıl sonra 63 sandalye ve çoğunluklarını kaybettiler.
Dördüncüsü: Geçtiğimiz dört seçimde, her partinin aldığı ulusal Temsilciler Meclisi oy oranı ile kazandığı Temsilciler Meclisi sandalye sayısı arasında güçlü bir korelasyon gelişmiştir. Daha da çarpıcı bir korelasyon var: 2000 yılından bu yana yapılan altı ara seçim ile önceki başkanlık seçimlerini karşılaştırdığımızda, ara seçimlerden sonra her partinin kazandığı Temsilciler Meclisi sandalye sayısındaki değişiklikler, başkanlık ve ara seçimler arasındaki iki partinin aldığı oy oranlarındaki değişimlerle çok yakından örtüşmektedir.
Varsayımsal bir örnek, “oy kayması”nın anlamını açıklığa kavuşturacaktır. Diyelim ki başkanlık seçimlerinde A Partisi ulusal Temsilciler Meclisi oylarının %52’sini, B Partisi ise %48’ini alıyor. İki yıl sonraki ara seçimlerde A Partisi ulusal oy oranında dört puan kaybederek %48’e düşerken, B Partisi dört puan kazanarak %52’ye ulaşıyor. Oy kayması, bu değişikliklerin toplamı olan sekiz puan olacaktır.
İşte 2000 yılından bu yana elde edilen sonuçlar:
https://datawrapper.dwcdn.net/Lc2hd/3/
Şekil 1′de gösterildiği gibi, 2000 sonrası altı ara seçimdeki oy değişimleri, 2002’deki 4,3 puanlık düşük seviyeden 2010’daki 17,4 puanlık yüksek seviyeye kadar değişmekte olup, bu da 2002’deki sekiz sandalyelik düşük seviyeden 2010’daki 63 sandalyelik yüksek seviyeye karşılık gelmektedir. Oy değişimleri ile sandalye kazanımları arasındaki ilişki neredeyse doğrusaldır.
Bu tarihsel bilgi bize 2026 ara seçimleri hakkında ne anlatıyor?
Gördüğümüz gibi, başkanın partisi, zaferinin ardından yapılan ara seçimlerde neredeyse her zaman zemin kaybediyor ve 1930’lardan bu yana yaşanan iki istisnayı tetikleyen olağanüstü koşullar bugün geçerli görünmüyor. Dahası, 2024 seçimlerinden sonra Cumhuriyetçiler sadece 220 sandalyeye sahipti; bu da çoğunluk için gereken minimum sayıdan sadece iki fazla. Önümüzdeki 14 ay içinde öngörülemeyen oyun değiştirici olaylar yaşanmadığı takdirde, Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi’ndeki kontrolü kaybetme olasılığı çok yüksek.
Bununla birlikte, Teksas Cumhuriyetçilerinin kongre bölgelerinin sınırlarını yeniden çizerek elde ettikleri beş sandalyelik kazanımın başlattığı ulusal mücadele, Kaliforniya Demokratları Teksas’ı kendi yeniden bölgeleme planlarıyla dengeleyebilseler bile, Demokratların işini biraz daha zorlaştırabilir. Ancak toz duman dağıldığında, Demokratların Temsilciler Meclisi’ni ele geçirmek için ihtiyaç duyacakları sandalye sayısı tek haneli rakamlarda kalacak; bu da tarihsel standartlara göre mütevazı bir sayı.
Tarih bize bir şey öğretiyorsa, Başkan Trump’ın destekçileriyle olan kişisel ilişkisi, 2016’da Hillary Clinton’a karşı aldığı sürpriz zaferin ardından 2018 ara seçimlerinde olduğu gibi, Demokratların lehine işleyebilir. 2018’de, Temsilciler Meclisi Cumhuriyetçi adaylarına verilen toplam destek, 2016 seviyesine göre 11,9 milyondan fazla oy (yüzde 19) azaldı. Trump’ın adı oy pusulasında yer almadığında birçok Trump destekçisi oy kullanmaya gitmedi. Buna karşılık, 2018’de Temsilciler Meclisi Demokrat adaylarına verilen toplam oylar, iki yıl öncesine göre sadece 845.000 (yüzde 2’den az) azaldı. Sonuç: Temsilciler Meclisi Demokratları 41 sandalye kazanarak, 36 sandalyelik bir çoğunlukla Meclis’in kontrolünü yeniden ele geçirdi.
Bir partinin başkanlık ve ara seçimlerdeki kongre performansı arasındaki bu kadar küçük farkın modern bir örneği yok; bu da Trump’ın yoğun kişisel desteğinin, Demokratlar arasında uyandırdığı antipatiyle dengelendiğini gösteriyor. Ayrıca, Demokratların Trump’a karşı muhalefetininyoğunluğunun azaldığına dair de bir kanıt yok. Geriye kalan bilinmeyen ise, Cumhuriyetçilerin 2018’de çok belirgin olan Trump’a ve Temsilciler Meclisi adaylarına olan destek arasındaki farkı ne ölçüde kapatabilecekleridir.
Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi’ndeki kontrolü ellerinde tutma şanslarının ciddi anlamda artabilmesi için Başkan Trump’ın görev onay oranını önemli ölçüde iyileştirmesi gerekecek. Son anketlerin yaygın olarak kullanılan ağırlıksız ortalaması, onay oranını %45,8, ret oranını ise %50,9 olarak gösteriyor; bu da net -5,1’lik bir düşüş anlamına geliyor. Anketlerin güncelliği, kalitesi ve diğer faktörler dikkate alınarak ağırlıklandırıldığı bir ortalama ise %44,3 onay ve %52,2 ret oranı gösteriyor; bu da net -7,9’luk bir düşüşe işaret ediyor. Başkanın popülaritesi, geçen yılki başkanlık seçimlerinde kendisine yönelen gruplar arasında özellikle düşük : Hispanikler ve bağımsızlar arasında sadece %28, 18-29 yaş arası genç yetişkinler arasında ise %29 onay oranı bulunuyor.
Gördüğümüz gibi, başkanın partisinin Temsilciler Meclisi’nde kayıplardan kaçınmasının modern bir örneği yok, ancak başkanın görev onay oranı %50’nin oldukça üzerinde ise durum farklı. Bu ölçüye göre, Trump’ın daha kat etmesi gereken uzun bir yol var.
İki partinin Temsilciler Meclisi adaylarına yönelik genel desteğinin (“genel oy pusulası”) mevcut okuması aynı sonuca işaret ediyor. Şu anda Demokratlar, 2024 Temsilciler Meclisi seçimlerindeki 2,6 puanlık kayıplarına kıyasla 3,9 puanlık bir avantaja sahip; bu da 6,5 puanlık bir değişim anlamına geliyor. Seçim yarın yapılsa, değişim/koltuk sayısı grafiğimiz Cumhuriyetçilerin yaklaşık 12 sandalye kaybedeceğini öngörürken, son dönemdeki eğilimlere ilişkin analizimiz (Temsilciler Meclisi sandalyelerinin ulusal Temsilciler Meclisi oylarına orantılı olarak dağıtıldığını gösteriyor) Demokratların toplamda 226 sandalye kazanacağını, yani 11 sandalye elde edeceğini öngörüyor.
Ayrıntılı bir sandalye bazlı analiz, Cumhuriyetçilerin olası kayıplarını aynı seviyede gösteriyor. Analistlerin de belirttiği gibi, Cumhuriyetçilerin Demokratlardan daha fazla güvenli sandalyesi var. Örneğin, saygın Cook Political Report, 191 Cumhuriyetçi sandalyenin el değiştirmesinin olası olmadığını değerlendirirken, Demokratlar için bu sayı 175. Bu da 29 Cumhuriyetçi sandalyenin bir şekilde tehlikede olduğu anlamına gelirken, Demokratlar için bu sayı 40.
Brookings araştırması da aynı yöne işaret ediyor. 2025’te beş puandan az farkla kazanılan 37 sandalyenin 22’sinin Demokratlara, 15’inin ise Cumhuriyetçilere ait olduğunu görüyoruz. Beş ila 9,99 puan arasında kazanılan 32 sandalyenin 24’ünün Demokratlara, sadece sekizinin ise Cumhuriyetçilere ait olduğunu görüyoruz. Buna rağmen, Temsilciler Meclisi’ndeki genel oylamada Demokratlara doğru 6,5 puanlık bir kayma, Demokratlara yaklaşık 19 sandalye kazandıracak ve 33 sandalyelik bir çoğunluk (234-201) sağlayacaktır. Cumhuriyetçiler, şu anda devam eden ulusal seçim bölgesi yeniden düzenleme savaşından net beş sandalye kazansalar bile, Demokratların 14 sandalye kazanması onlara Temsilciler Meclisi’nde 23 sandalyelik bir çoğunluk (229-206) sağlayacaktır.
Bir grup olarak ele alındığında, en savunmasız 19 Cumhuriyetçi bölge ilginç bir profil sergiliyor. Bunlardan sadece biri ağırlıklı olarak kırsal, sadece biri de Güney’de; çoğunluğu Kuzeydoğu, Orta Atlantik ve Orta Batı’dan. Çoğu, üniversite eğitimi ve hane halkı geliri açısından ulusal ortalamalara yakın veya üzerinde. Bunlar, bölücü kültürel konulara odaklanan ulusal bir mesaj için uygun görünen bölgeler değil. MAGA tabanının yanıt verdiği kışkırtıcı söylemleri içeren ulusal bir Cumhuriyetçi kampanya, partinin Temsilciler Meclisi çoğunluğunu korumak için kazanması gereken kritik bölgelerde ciddi şekilde ters tepebilir.
Şimdi ile Kasım 2026 arasında neler değişebilir?
Bu analiz, ara seçimlerin yarın yapılması durumunda neler olacağına odaklandı. Ancak elbette ki seçimler yarın yapılmayacak. Başkan Trump’ın görev onay oranı önümüzdeki 14 ay içinde önemli ölçüde artarsa, Cumhuriyetçileri Temsilciler Meclisi’nde tarihe geçecek bir zafere taşıyabilir.
Bir başkanın görev onay oranı, kamuoyunun iki boyuttaki değerlendirmesini yansıtır: kişisel nitelikleri ve davranışları ile önemli konuları ele alış biçimi. İyi ya da kötü, seçmenlerin Donald Trump’ı ilk boyutta değerlendirmesi derinden yerleşmiş durumda. Olumlu yönden bakıldığında, inandığı şeylerin arkasında duran güçlü, zeki bir lider olarak görülüyor ve seçmenlerin neredeyse yarısı onu yetenekli bir müzakereci olarak değerlendiriyor. Olumsuz yönden bakıldığında ise, dürüst olmayan, umursamaz ve kötü bir rol model olarak görülüyor . Trump, son on yılın büyük bir bölümünde kamuoyunun dikkat merkezinde olduğu için, bu yargıları neyin değiştirebileceğini görmek zor.
Değerlendirmenin ikinci boyutu olan konulardaki performans üzerindeki değişimi hayal etmek daha kolay. Şu anda kamuoyu, Başkan Trump’a sınır güvenliği hariç her konuda düşük not veriyor ve hatta orada bile desteğinin zayıfladığına dair bazı işaretler görüyoruz. Kamuoyunun en önemli olarak gördüğü konularda -enflasyon, iş ve ekonomi ve sağlık hizmetleri- Trump zorlanıyor. Son anketlerin ortalamasına göre , Amerikalıların sadece %38’i enflasyonla mücadeledeki performansını onaylarken, %59’u onaylamıyor. İş ve ekonomi konusunda biraz daha iyi notlar alsa da, ekonominin durumunu iyi veya mükemmel olarak değerlendirenlerin oranı sadece %26 iken, %71’i orta veya kötü olarak değerlendiriyor. Ekonominin iyileştiğini düşünenlerin oranı sadece %24 iken, %53’ü kötüleştiğini düşünüyor ve sadece %29’u kendilerinin ve ailelerinin bir yıl sonra bugünden daha iyi durumda olacağına inanıyor.<sup> 1</sup> Ve Trump’ın ekonomi politikasının merkezinde yer alan ticaret konusundaki performansını onaylayanların oranı sadece %36 iken, %56’sı onaylamıyor. Sağlık hizmetleri konusunda ise, “Büyük Güzel Yasa” olarak bilinen yasa tasarısındaki popüler olmayan Medicaid kesintileri, kamuoyunun onun performansına ilişkin olumsuz değerlendirmesine katkıda bulundu.
Şimdi ile Kasım 2026 arasındaki olaylar bu görüşleri değiştirebilir. Ekonomistler, gümrük vergilerinin ve kitlesel sınır dışı etmelerin enflasyonist etkileri konusunda yanılıyor olabilirler. Satılmayan evlerin artan stoğu, konut fiyatlarındaki amansız artışı durdurabilir ve Federal Rezerv Kurulu’nun faiz indirimleri konut kredilerinin maliyetini düşürebilir. İşgücü piyasasındaki son yavaşlama geçici olabilir. Ve Medicaid kesintilerinin çoğu ara seçimlerden sonra yürürlüğe girmeye başladığı ve daha da fazlası 2028 başkanlık seçimlerinden sonraya ertelendiği için, seçmenler bu konunun Trump’ın rakipleri tarafından abartıldığını düşünebilirler.
Son olarak, beklenmedik bir şekilde oyunun seyrini değiştirecek bir konu ortaya çıkabilir. Bu durum, 2022 ara seçimlerine giden süreçte, Yüksek Mahkeme’nin Roe v. Wade kararını geçersiz kılmasıyla Demokratları harekete geçirmiş ve aksi takdirde Cumhuriyetçilerin büyük bir yükseliş gösterebileceği durumu, Temsilciler Meclisi’ndeki ulusal oylamada sadece 5,5 puanlık mütevazı bir kaymaya ve Demokratların Temsilciler Meclisi’ndeki sadece dokuz sandalye kaybetmesine (ancak bu, Temsilciler Meclisi’nin kontrolünü Cumhuriyetçilere geçirmek için yeterliydi) indirgemişti. 2
Yine de, kamuoyunun Cumhuriyetçilerin Temsilciler Meclisi’ndeki kontrolünü uzatacak kadar değişme olasılığı düşük görünüyor; bu değerlendirme, partilerin değişen demografik tabanlarıyla da destekleniyor. İşçi sınıfından Amerikalılar Cumhuriyetçilere yönelirken, Demokratlar lisans ve diğer meslek derecelerine sahip Amerikalıların artan bir payını alıyor. Bu yüksek eğitimli seçmenler, özellikle ara seçimlerde ve ikinci yarıyıl seçimlerinde diğerlerinden daha düzenli oy kullanmaeğilimindeyken, Cumhuriyetçiler, Trump’ın aday olmadığı zamanlarda kenardan getirdiği daha az bağlı seçmenleri harekete geçirmekte zorlanabilirler, hatta Trump gelecek yıl partisinin adayları için yoğun bir kampanya yürütse bile. Eğer böyle olursa, Cumhuriyetçiler 2018’deki gibi bir durumla karşılaşabilirler; o zaman Trump karşıtı Demokratların büyük bir seferberliği, daha az motive olmuş Cumhuriyetçi tabanla birleşerek Demokratlara doğru büyük bir kaymaya ve Temsilciler Meclisi’nde parti kontrolünün değişmesine yol açmıştı.
Bununla birlikte, Demokratlar tarihin bir diğer önemli dersini de akıllarında tutmalıdır: Ara seçimlerin sonucu, sonraki başkanlık seçiminin kazananını tahmin etmez. 1982 ara seçimlerinde Temsilciler Meclisi’nde 26 sandalye kazanmak Demokratların umutlarını artırdı, ancak Walter Mondale’i 1984’te Ronald Reagan karşısında ezici bir yenilgiden kurtaramadı. Tersine, 1994’te Demokratların 54 sandalye kaybetmesi Bill Clinton’ın başkanlığını adeta yaşam desteğine bağlamış gibi görünüyordu, ancak o sadece iki yıl sonra Cumhuriyetçi aday Bob Dole’u sekiz puan farkla yenmeyi başardı. 2010’da Demokratların 63 sandalye kaybetmesi ise Barack Obama’nın yeniden seçilme şansını tehlikeye atmış gibi görünüyordu, ancak o 2012’de Mitt Romney’i yaklaşık beş milyon oy farkla yenerek geri döndü.
Başkanlık seçim yıllarında seçmen kitlesi ara seçimlere göre daha büyük olmakla kalmaz, aynı zamanda motivasyonu düşük seçmenlerin oranı da daha yüksektir; ayrıca baskın konular da farklılık gösterebilir. 2022’de, Yüksek Mahkeme’nin Roe v. Wade kararını geçersiz kılan kararına duyulan öfke, Demokratların enflasyonun etkilerini hafifletmelerine ve “kırmızı dalga” tahminlerine rağmen Temsilciler Meclisi’ndeki sandalye kayıplarını tek haneli rakamlarda tutmalarına yardımcı oldu. İki yıl sonra, Kamala Harris’in kürtaj haklarını “özgürlük” meselesi olarak vurgulaması, bu konuyu seçimde baskın konular arasına sokmadı ve yenilgisine yol açtı.
2026 ara seçimleri, Donald Trump’ın başkanlığının kalan iki yılı için önemli sonuçlar doğuracak. Ancak gelecek Kasım ayında ne olursa olsun, 2028 başkanlık seçimleri ertesi gün resmen başlayacak ve tamamen yeni bir oyun olacak.
Orjinal Makale: What history tells us about the 2026 midterm elections
Photo: Amerikalılar 2022 ara seçimlerinde oy kullanmak için sandıklara giderken, seçmenler 8 Kasım 2022 Salı günü Virginia, Alexandria’daki Alexandria İtfaiye Departmanı Merkez İstasyonu 4’e akın etti. Rod Lamkey/CNP/startraksphoto.com/Cover Images Öne Çıkan: Genel Görünüm (2022 Ara Seçimleri) Yer: Alexandria, Virginia, Amerika Birleşik Devletleri Tarih: 08 Kasım 2022 Fotoğrafçı: Rod Lamkey/CNP/startraksphoto.com/Cover Images
William A. Galston Kıdemli Araştırmacı – Yönetişim Çalışmaları , Etkin Kamu Yönetimi Merkezi (CEPM) , Ezra K. Zilkha Yönetişim Çalışmaları Kürsüsü Başkanı
